O comércio mundial caiu acentuadamente no primeiro semestre de 2020, à medida que a pandemia COVID-19 agravou a economia global. No entanto, respostas rápidas do governo ajudaram a amenizar a contração, e os economistas da OMC agora acreditam que, embora os volumes comerciais registrem um declínio acentuado em 2020, é improvável que atinjam o pior cenário projetado em abril.
"A queda no comércio que estamos vendo agora é historicamente grande – na verdade, seria a mais íngreme já registrada. Mas há um lado positivo importante aqui: poderia ter sido muito pior", disse o diretor-geral Roberto Azevêdo. Esta é uma notícia genuinamente positiva, mas não podemos nos dar ao luxo de sermos complacentes. As decisões políticas têm sido fundamentais para suavizar o golpe contínuo na produção e no comércio, e continuarão a desempenhar um papel importante na determinação do ritmo de recuperação econômica. Para que a produção e o comércio se recuperem fortemente em 2021, as políticas fiscais, monetárias e comerciais precisarão continuar puxando na mesma direção."
À luz dos dados comerciais disponíveis para o segundo trimestre, o cenário pessimista da previsão de abril, que assumiu custos ainda maiores de saúde e economia do que o que havia acontecido, parece menos provável, uma vez que implicava declínios mais acentuados no primeiro e segundo trimestres.
O volume de comércio de mercadorias encolheu 3% em relação ao primeiro trimestre, de acordo com as estatísticas da OMC. Estimativas iniciais para o segundo trimestre, quando o vírus e as medidas de bloqueio associadas afetaram grande parte da população global, indicam uma queda anual de cerca de 18,5% (Ver Gráfico acima). "Esses declínios são historicamente grandes, mas poderiam ter sido muito piores", disse a organização com sede em Genebra em um comunicado à imprensa.
A previsão comercial anual da OMC de 20 de abril, à luz do grande grau de incerteza em torno da gravidade e do impacto econômico da pandemia, estabeleceu dois caminhos plausíveis: um cenário relativamente otimista no qual o volume do comércio mundial de mercadorias em 2020 se contrairia em 13%, e um cenário pessimista no qual o comércio cairia 32%. "Como as coisas estão atualmente, o comércio só precisaria crescer 2,5% por trimestre para o restante do ano para atender à projeção otimista. No entanto, olhando para 2021, os desenvolvimentos adversos, incluindo uma segunda onda de surtos de COVID-19, crescimento econômico mais fraco do que o esperado, ou recurso generalizado às restrições comerciais, podem ver a expansão do comércio ficar aquém das projeções anteriores", disse a OMC.
