A Universidade de Leeds está liderando o esforço do governo britânico para criar um Centro de Circularidade Têxtil Interdisciplinar para diminuir o impacto ambiental das roupas. O centro utilizará resíduos domésticos e têxteis usados para desenvolver novos têxteis em vez de depender de materiais importados. O governo destinou 5,4 milhões de libras para o centro.
O Centro de Circularidade Têxtil Interdisciplinar visa diminuir o impacto ambiental das roupas no Reino Unido. Usará resíduos domésticos e têxteis usados para desenvolver novos têxteis em vez de depender de materiais importados. Os níveis de emissão causados pela indústria têxtil do Reino Unido são quase tão altos quanto o CO2 total emitido através de pessoas que usam carros para viagens privadas.
Phil Purnell, professor de Materiais e Estruturas da Escola de Engenharia Civil, é vice-diretor do novo centro. Ele disse: "O Centro de Circularidade Têxtil fornecerá a pesquisa subjacente que permitirá a transição para uma economia mais circular que apoie uma marca de têxteis que são projetados e fabricados no Reino Unido. Essa pesquisa estimulará o crescimento nos setores de moda e têxtil. O trabalho apoiará pequenas e médias empresas por meio da inovação em materiais e fabricação de produtos, design da cadeia de suprimentos e experiências de consumo."
O governo concedeu 5,4 milhões de libras para o Centro de Circularidade têxtil. O grupo de universidades que apoiam o Centro de Circularidade Têxtil é o Royal College of Art, instituição líder, com a Universidade de Leeds, Universidade de York, Universidade de Manchester, Cranfield University, University of Cambridge e University College London.
No total, o governo anunciou cinco centros para impulsionar a circularidade em toda a economia do Reino Unido. Leeds está envolvido com dois. Além dos têxteis, também garantiu financiamento para ajudar o setor da construção a fazer a transição para um futuro mais verde e sustentável, com menos desperdício, energia e poluição.
O governo acredita que isso resultará em empresas que usam menos recursos e terão menos impacto sobre o meio ambiente. Eles também querem que isso provoque a inovação no design de produtos e materiais e crie empregos. Pesquisadores em Leeds ajudarão a incorporar os princípios da economia circular em todos os setores industriais. Isso envolve uma mudança de um modelo de negócio linear de matérias-primas sendo extraídas, processadas e depois descartadas – para uma em que os materiais são projetados para serem reutilizados.
A ministra do Meio Ambiente, Rebecca Power, disse: "A criação de uma economia mais circular para nossos resíduos e recursos está no centro da agenda transformadora deste governo para o meio ambiente, e estamos comprometidos em ir cada vez mais rápido para reduzir, reutilizar e reciclar mais de nossos recursos".
O governo espera que a circularidade no setor da construção reduza a quantidade de minerais extraídos pelo setor de construção do Reino Unido todos os dias em meio milhão de toneladas – e a geração de 154 milhões de toneladas de resíduos minerais a cada ano. Um grupo de universidades, incluindo Leeds, recebeu 4,5 milhões de libras da Uk Research and Innovation para estabelecer e operar o centro de pesquisa, conhecido como Centro Interdisciplinar de Economia Circular para Materiais de Construção Baseados em Minerais.
Leon Black, professor de Materiais de Infraestrutura na Escola de Engenharia Civil, disse: "Usamos grandes quantidades de materiais de construção no Reino Unido e em todo o mundo. Isso tem um grande impacto ambiental, desde a extração de matérias-primas, passando pela fabricação e processamento, até a demolição de fim de vida. Essa abordagem não é mais sustentável. Ele desperdiça muitos recursos e dificulta os esforços para que o Reino Unido atinja emissões líquidas de carbono zero até 2050."
A indústria da construção é um importante setor econômico que deverá entregar 600 bilhões de libras em grandes obras de infraestrutura na próxima década. O novo centro de pesquisa abordará o problema através de três abordagens - olhando para estoques e fluxos materiais, analisando em que ponto os materiais podem se tornar resíduos; resolver barreiras técnicas à circularidade e analisar como modelos e diretrizes de negócios podem incentivar um afastamento da construção-uso-demolição - com soluções como a concepção de módulos de construção que podem ser desmontados e reutilizados; e identificar novos usos para materiais que atualmente são considerados inúteis uma vez utilizados.
As instituições envolvidas no Centro Interdisciplinar de Economia Circular para Materiais de Construção Baseados em Minerais são a University College London, que está liderando o projeto, em parceria com a Universidade de Leeds, a Universidade de Loughborough, a Universidade de Sheffield, o Imperial College London, a Universidade de Lancaster e o British Geological Survey.
